西武新宿駅前の正面の細長いビルの６階に、碁席秀策があります。

真中の細長いビル

皆さんお馴染みの、２４時間営業の碁会所です。
エレベーターを降りて室内に入ると、手前がテーブル席で、奥が畳席に分かれています。
碁会所歴、３０年。

碁会所内風景

始めて入ったとき、気安い感じを受けました。
新宿という土地柄、客の職業は様々。

席主は、桑原青人さん。
総師範・顧問は、故藤沢秀行九段。

秀行九段、桑原さんに、
「アマだって、とことん囲碁を研究する場所が必要だ」と、２４時間営業の碁会所の必要を説いたそうです。

で、碁席秀策の開店となりました。

桑原さん、大学在学中に、競輪が縁で藤沢秀行と知り合いました。
大学卒業後、いろいろな職業をこなし、将棋や囲碁のプロ棋士との面識も多いそうです。
今までに、秀作に来店した囲碁のプロ棋士は、１５０名を超えるそうです。

ここ秀策は、秀行さんを含め、とにかくエピソードの多い店です。

写真左から昌枝さん、恭子さん

碁会所の切り盛りは、桑原さんの長女、恭子さん。
写真左がお母さんの昌枝さん、右が恭子さん。

「うちは居酒屋です。」
と、恭子さんが言うように、入って左側のカウンターはほぼ居酒屋です。
私、碁に疲れると、ここでビールを飲みます。
メニューも豊富で、人気ベストスリーは、牛筋煮込み、さんま定食、ラーメンです。

私、ここでよくラーメンを食べます。あっさりとした、あの昔の東京ラーメンの味です。

恭子さん（三段格）、小学生の頃から、藤沢九段をよく知っています。
「父がよく、秀行先生を自宅にお連れしていました。
　そう、いつも酔っ払っていましたね。
　自宅（中目黒）の近くに銭湯があって、先生は私をよくお風呂に連れて行ってくれたそうです。」

２４時間営業
深夜でも碁を打てる、というのは碁打ちにとって有難い。

「東日本大震災のとき、自宅に帰れなくて秀策に緊急避難したら、満席状態だったよ。」（友人談）

ところで、秀策という店の名前、どこから命名したのか？
私の推理は、本因坊秀策の実家の苗字が桑原で、ここの席亭の苗字も桑原だから・・・

まだ答えは聞いていません。